　「仲間といると楽しくて、一緒に加工品作りを始めました」と話す「エプロン工房」（新潟市西蒲区竹野町）の仲良し３人組。同工房は、堀内秋子代表、大沢良子さん、玉木ケイ子さんで結成した加工グループで、２００４年、漬物と菓子の製造許可を取得。家業の水稲やおけさ柿を栽培しながら、新鮮野菜や自家産米を原料に漬物と豆もちの製造・販売に取り組んでいる。

売所や飲食店、温泉施設で販売。
　冬場は漬物に加工する野菜が少ないため、０７年から「まめもち」の製造を始めた。「まめもちは、柔らかさが命です。今の柔らかさを出すために試行錯誤を繰り返し、ようやく納得できるものができました」と話す堀内代表。
　自家産「こがねもち」１００％でついたもちの中に、サトイモを加えることでいつまでも柔らかい食感が保てるよう工夫している。

加える青豆も地元産で、３個入り１パックを２５０円で販売。年間３千パックを製造・販売している。「まめもちは、昔ながらの味で、柔らかく、とてもおいしい」と顧客の評判も上々だという。
　漬物やまめもちの製造は、家業の空いた時間を利用し、メンバー全員で行っており、「家族の協力なしではやっていけません。特に父ちゃんには感謝しています」とメンバー。
　堀内代表は「これからもおいしい農産物を栽培し、より新鮮な食材で安全・安心な漬物などを作り、皆さんにおいしく食べていただきたい」と話す。
（大山晴稔）

　「野菜が新鮮でないと、おいしい漬物は作れません。うちの漬物は、新鮮・安心・おふくろの味で売っています」と口をそろえるメンバー。
　現在、エプロン工房では梅干、なす漬け、なすからし漬け、大根のからし巻、たくあんなどの漬物を製造している。
　無添加で安全・安心な漬物を作りたいと、自家製堆肥と低農薬で栽培した野菜を新鮮なうちに加工し、近くのＪＡ直